群馬大學(xué)一個(gè)研究小組最新公布的成果顯示，他們開發(fā)出利用農(nóng)業(yè)廢棄物玉米芯高效制作工業(yè)生產(chǎn)常用的PET樹脂技術(shù)，這一技術(shù)無需使用糧食作物，也有望為緩解全球氣候變暖做出貢獻(xiàn)。

PET全稱“聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯”，可用于制作薄膜片材、包裝瓶、電子電器、汽車配件等。通常的PET樹脂以對(duì)苯二甲酸為主要原料，而對(duì)苯二甲酸則是從石腦油中提煉出來。

玉米脫粒后，剩下的玉米芯通常被視為農(nóng)業(yè)廢棄物。群馬大學(xué)助教橘熊野率領(lǐng)的研究小組利用玉米芯內(nèi)含有的半纖維素制作出糖醛，然后利用催化劑將其轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)苯二甲酸。研究小組檢測后發(fā)現(xiàn)，對(duì)苯二甲酸的碳元素完全來自生物質(zhì)。

接下來，他們將對(duì)苯二甲酸與用于石油脫硫等的6種催化劑組合在一起，實(shí)現(xiàn)了化學(xué)反應(yīng)，最終制成PET樹脂。

目前，雖然存在利用可食用生物質(zhì)資源制造PET樹脂的技術(shù)，但會(huì)大量消耗糧食。此外，也有利用轉(zhuǎn)基因微生物、以植物的莖等為原料制作出生物燃料和化學(xué)品的技術(shù)，但是生產(chǎn)效率很低，而上述新研發(fā)技術(shù)則很容易實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)。

研究小組說，利用生物質(zhì)資源制作出PET樹脂，將有助固定二氧化碳，從而為解決氣候變暖做出貢獻(xiàn)。這一方法達(dá)到實(shí)用化后，日本每年可固定約97萬噸二氧化碳，如在全球應(yīng)用，將可能完全改變PET樹脂的生產(chǎn)方法。